Los precios mundiales del tungsteno se disparan, impulsados ​​por la escasez de suministro y la creciente demanda de bolas de tungsteno.

18 de marzo de 2026 — El mercado mundial del tungsteno está experimentando un aumento de precios sin precedentes, con precios internacionales de productos de tungsteno, incluidas las bolas de tungsteno, que continúan subiendo de forma constante en medio de una oferta limitada y una fuerte demanda de múltiples industrias de alta gama, según los últimos datos publicados por instituciones internacionales de investigación de mercado de metales no ferrosos. Como componente crítico con ventajas insustituibles en las industrias de defensa, aeroespacial, médica y fotovoltaica, las bolas de tungsteno, conocidas por su alta densidad, dureza excepcional y fuerte resistencia a la corrosión, se han convertido en un factor clave de la creciente demanda de recursos de tungsteno, lo que agrava aún más el déficit de suministro global que se ha ido ampliando desde 2024. Este alza de precios no solo ha afectado a las empresas mineras y de fundición, sino que también ha tenido repercusiones en las industrias manufactureras de todo el mundo.

El 18 de marzo, el precio del APT (paratungstato de amonio) europeo, un indicador clave que refleja la tendencia del mercado mundial del tungsteno, osciló entre 2080 y 2270 dólares estadounidenses por tonelada-grado, lo que representa un aumento del 2,3 % con respecto al día anterior. Este precio equivale a entre 126 500 y 138 200 RMB por tonelada al tipo de cambio actual, con un incremento acumulado de más del 130 % desde principios de 2026, una tasa de crecimiento sin precedentes en la última década. En el mercado spot estadounidense, el precio del polvo de tungsteno con una pureza del 99,95 % en el puerto de Baltimore alcanzó los 355-360 dólares estadounidenses por kilogramo, una prima de aproximadamente 185 RMB por kilogramo en comparación con los precios nacionales chinos (que se situaron en torno a los 290-295 dólares estadounidenses por kilogramo). Esta importante diferencia de precios pone de manifiesto la gravedad de la escasez mundial de suministro y la urgente demanda de productos de tungsteno de alta pureza en los mercados internacionales.

El actual aumento de precios se debe principalmente a dos factores interrelacionados: la escasez de oferta mundial y el auge de la demanda de industrias clave, sin que ninguno de los dos muestre signos de disminuir a corto plazo. Por el lado de la oferta, las cuotas de producción mundial de concentrado de tungsteno han seguido reduciéndose debido a las políticas de protección de recursos y las restricciones ambientales. La cuota de producción mundial de concentrado de tungsteno para 2026 se redujo un 8% interanual a 115 000 toneladas, una reducción acumulada del 14% en comparación con 2024. Como mayor proveedor mundial de tungsteno, responsable del 80% de la producción mundial, China ha implementado controles de exportación más estrictos desde principios de 2025 para proteger sus escasos recursos minerales estratégicos. Los datos aduaneros muestran que las exportaciones totales de China de productos y materiales de fundición de tungsteno en enero-febrero de 2026 cayeron un 27,6% interanual, con las exportaciones de APT cayendo a cero, lo que limita aún más la oferta mundial de materias primas de tungsteno. Además, los recursos de mineral de tungsteno de alta calidad son cada vez más escasos a nivel mundial, con una disminución de la ley media del mineral y un aumento de los costes de extracción, lo que lleva a muchas minas pequeñas y medianas a suspender la producción.

En cuanto a la demanda, la rápida popularización de las células solares de tipo N ha impulsado un aumento explosivo en la demanda de alambre de tungsteno, una materia prima clave para las bolas de tungsteno. En 2026, la tasa de penetración de los alambres de tungsteno diamantados en la industria fotovoltaica mundial superó el 80%, duplicando el consumo de tungsteno por gigavatio de módulos fotovoltaicos. Dado que se espera que la industria fotovoltaica mundial añada más de 500 GW de capacidad instalada en 2026, se proyecta que la demanda de alambre de tungsteno crezca un 85% interanual, lo que ejercerá aún más presión sobre la cadena de suministro. Mientras tanto, las industrias de defensa y aeroespacial se han convertido en importantes impulsores de la demanda en medio de la escalada de tensiones geopolíticas mundiales. Países de todo el mundo están aumentando sus reservas estratégicas de tungsteno, un material crítico para proyectiles perforantes, contrapesos de aeronaves y dispositivos inerciales de satélites. Las bolas de tungsteno, en particular, se utilizan ampliamente en componentes de precisión como instrumentos giroscópicos y cojinetes de alta temperatura debido a su excelente rendimiento.